發(fā)布日期：2017-07-17
不管你喜歡與否，人類都將開始被改造和升級，就像你升級你的汽車部件一樣。當(dāng)說到大腦的改造時(shí)，有人認(rèn)為，那些選擇不參與改造的人類在智力上將被大幅超越，在改造人眼里看來就像我們現(xiàn)在看我們的寵物一樣。幾十年以后，人類迄今為止所創(chuàng)造的所有書籍對這些改造過的人來說都將索然無趣，即使是MBA也將面臨如此風(fēng)險(xiǎn)。這些的發(fā)生都是必然的，直到有人創(chuàng)建的惡意軟件爬進(jìn)了大腦的改造芯片中，把每個(gè)人變成泰德·邦迪（連環(huán)殺手；《沉默的羔羊》原型之一），讓社會(huì)自我毀滅。
雖然這些都是我們會(huì)花時(shí)間思考的事情，但是整個(gè)社會(huì)距離大腦改造其實(shí)還有很長的路要走。但是如今的技術(shù)卻已經(jīng)可以讓人類身體的某些部位得到改造了，比如仿生手技術(shù)。這項(xiàng)技術(shù)是如此令人印象深刻，以至于有人說，我們通過選擇截肢來獲得功能更加強(qiáng)大的假肢這樣的一天到來只是時(shí)間的問題。
能夠感知的仿生手
在YouTube的Motherboard頻道上有一個(gè)名叫“由思維控制的擁有觸覺的仿生手”的視頻，這段視頻開始向我們展示了一種現(xiàn)存的最復(fù)雜的機(jī)械手臂，它由用戶的大腦控制。一位名叫Melissa Loomis的女子是故事的主角。當(dāng)一只浣熊攻擊她的狗并咬到了她的前臂之后，這名可憐的女子發(fā)生了感染，最終失去了從肘部開始的整個(gè)前臂。她只想回到正常的生活中去。位于馬里蘭州的“應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室”是約翰·霍普金斯大學(xué)的一個(gè)分支，從2005年以來就一直在接受DARPA的資助，實(shí)驗(yàn)室的工作人員為這名女士做了以下的事情。
首先，她接受了一種罕見的手術(shù)叫做目標(biāo)肌肉神經(jīng)分布重建（Targeted Muscle Reinnervation，TMR），這能讓她用大腦控制一只仿生手，但更重要的是，可以利用仿生手上的100多個(gè)傳感器來恢復(fù)她的觸覺。外科醫(yī)生把用來感知東西的神經(jīng)轉(zhuǎn)移到表層，這樣她就可以戴上一個(gè)手臂帶子，它可以發(fā)送指令來移動(dòng)手，也可以在手進(jìn)行觸摸時(shí)提供觸覺。
圖片來源：Motherboard
在你學(xué)習(xí)如何控制這條手臂的時(shí)候，手臂也在從你那里學(xué)習(xí)你的習(xí)慣。Melissa是美國第一位體驗(yàn)過這種神奇仿生手的人，但那已經(jīng)是一年前的事了。我們只能想象他們正朝著商業(yè)化邁出越來越大的步伐。利用像Synchron公司那樣的 “腦機(jī)接口（BCI）技術(shù)”，意味著在不久的將來，人們甚至不需要用侵入式手術(shù)來完成這項(xiàng)工作。
人們要問的第一個(gè)問題當(dāng)然是這東西要花多少錢？在視頻中提到的可以理解的成本在數(shù)百至數(shù)千美金。本文將介紹幾家類似的公司，他們都能夠提供神奇的仿生手，只不過相比較上文介紹的這種來說，功能上會(huì)相對少一些而已。
Bebionic
Bebionic最早在2012年9月首次亮相，由英國的醫(yī)療技術(shù)公司Steeper開發(fā)，據(jù)說是世界上最先進(jìn)的假肢。在今年2月，Bebionic被德國一家在全球擁有超過7300名員工的大型技術(shù)公司Ottobock所收購。Bebionic的仿生手可以提供14種不同的控制模式，從而增加截肢者能完成的動(dòng)作，更好地在他們的日常活動(dòng)中起到幫助。這種假肢手有三種尺寸，還包括四種基于個(gè)人需求的腕關(guān)節(jié)選項(xiàng)。用戶可以通過可控的肌肉收縮來操縱仿生假手。電子元件可以測量覆蓋在受控肌肉表面皮膚上的電生理變化，并命令手上的單個(gè)執(zhí)行單元來提供所需進(jìn)行的動(dòng)作：
這款手臂目前在美國和加拿大有供應(yīng)。Ottobock已經(jīng)表示計(jì)劃在今年IPO，這對仿生假肢這一項(xiàng)目來說，或?qū)?huì)有更有意思的發(fā)展。
Touch Bionics
Touch Bionics成立于2003年，是從蘇格蘭NHS誕生出來的一家創(chuàng)業(yè)公司。在2016年4月被冰島的一家叫做Ossur (CPH:OSSR)的公司以3550萬美元收購之前，這家蘇格蘭創(chuàng)業(yè)公司已經(jīng)獲得了388萬美元的融資。根據(jù)BBC的一篇文章報(bào)道，2015年Touch Bionics的銷售額達(dá)到1933萬美元，在德國和法國市場實(shí)現(xiàn)了最強(qiáng)勁的增長。到2015年底，已經(jīng)有超過5000名患者安裝了Touch Bionics公司的i-limb和i-digits產(chǎn)品。以下視頻展示的是患者使用i-limb來打包一個(gè)旅行箱的過程。
i-limb有多達(dá)24種不同的抓握姿勢可以通過智能手機(jī)來選擇，或者甚至可以將“抓握芯片”放置你需要抓握的特定位置（比如你的筆記本電腦）。
另外還有12個(gè)自定義“我的抓握”也可以通過編程來為用戶提供多達(dá)36種不同的抓握方式。與前面介紹的仿生手一樣，這款產(chǎn)品也可以通過肌電信號來控制，這意味著它可以利用病人殘肢的肌肉信號來移動(dòng)。
Mobius Bionics
《星球大戰(zhàn)》中有這樣一個(gè)標(biāo)志性場景：盧克剛剛在與達(dá)斯·維德的戰(zhàn)斗中失去了手臂，然后達(dá)斯·維德說：“盧克，我是你的父親”。這種新一代的仿生手被稱為“Luke Arm”恰好是因?yàn)楸R克失去手臂之后安裝的那只漂亮的仿生手。
這種新型手臂背后的新罕布什爾州公司叫做Mobius Bionics，也是由DARPA資助成立的，目的是幫助那些殘疾的退伍軍人。就在近日，Mobius Bionics向他們的第一批兩位退伍軍人受助者提供了他們革命性的LUKE假肢。該產(chǎn)品的最大配置提供了10個(gè)自由調(diào)節(jié)的刻度，并且有各種不同的選項(xiàng)，如下所示：
這是FDA批準(zhǔn)的首款仿生手臂，可以通過各種不同的方法來控制，這些方法甚至包括放置在你鞋子里的傳感器。Mobius Bionics目前主要為軍用、民用和退伍軍人市場生產(chǎn)和銷售LUKE仿生手臂。
參考資料
The Most Incredible Bionic Hand You’ve Ever Seen
YouTube
Touch Bionics官網(wǎng)
來源：火石創(chuàng)造（微信號 firestone-link）
